Don’t Overlook the Details

While you’re selling the dream, don’t forget to include the details, too. These details can appear further down the page but you should explain everything your customer wants to know about the product. They’ll want to how big it is, what colors it comes in and, if you are selling food, customers will want the ingredients and the nutritional information

In our travel mug example a customer will want to know if the mug can hold cold things as well as hot, how long their coffee might stay warm in it, how much it holds 12, 16 or 20 ounces, and if you can relate this to a standard familiar size  such as a Starbucks cup size, all the better as this increases the chance that your customer will understand how big it is. Tell your customer if the mug is spill-proof and how easy it is to wash the mug and how to do this.

DuluthTrading.com follows a smartly written product description with the detailed product specifications. (Click for larger image).

When you put detail in your product descriptions, you give your customers all the information that they need to have to make a decision about the product.

If you get a lot of product returns because customers misunderstood what they were buying, or if you get a lot of customer questions, it’s an indication that your descriptions may need to contain more detail.

Accuracy is Essential

Product descriptions must be accurate. There is no quicker way to lose a customer than to provide an incorrect product description. If a customer acts on that description, purchases the product and then finds that it does not meet the description, they won’t be happy.

If you are lucky they will return the product, which gives you a chance to mend the broken relationship. If you are unlucky they won’t complain to you and they won’t buy from you again. Worse, they may badmouth your Web site and discourage other potential customers.

Seriously, Don’t Overlook the Details

Combine images with text descriptions, and don’t expect a picture to replace the need for a proper description. Some things, such as size, are not easy to identify from an image and, if you show a picture of the front of an object, some rear details may not be visible.

Some products include other items in the box such as manuals and cables, so point this out in your description. Likewise, if the product needs something additional to make it work, such as batteries or a cable, then make sure to include a warning about this so that your customer can check to make sure that they have what they need. You won’t win points with your customers if they open the box only to find that they need other accessories to make the product work.

Gute Produktbeschreibungen, egal ob für den Katalog oder Webshop, sind essentiell für einen erfolgreichen Absatz. Im gedruckten Katalog ist der Raum dafü begrenzt, im Internet dagegen ist jede Menge Platz für Produktinformationen vorhanden. Für einen Online-Katalog oder Webshop können und sollten somit detaillierte und umfassende Informationen bereit gestellt werden.

From PIMZINE

Trotz der positiven Lage und des guten Ergebnisses glauben Experten allerdings, dass die Händler hinter ihren Möglichkeiten im Internet bleiben. Sie würden Millionen dort verschenken. Zahlreiche Unternehmen hätten es versäumt, Filialnetz, Außendienst, Kataloge und Internet aufeinander abzustimmen. Mit einer einheitlichen Strategie ließe sich im Durchschnitt ein um fünf Prozent höheres Umsatzwachstum erzielen, ergab eine Studie der Hamburger Unternehmensberatung Putz&Partner. “Vielerorts sind die Arbeitsabläufe, die IT-Systeme und die Unternehmenskultur noch immer vom Katalogversand geprägt”, bemängelte Horst Christian Blume, E-Commerce-Experte bei Putz&Partner. Dadurch blieben die Anforderungen des Internets und die Integration aller Kanäle in eine einheitliche Geschäftsstrategie auf der Strecke. Quelle: Handelsblatt

Katalog und Internet sind einfach verschiedene Medien, die gleichrangig bedient werden müssen. Unternehmen sollten weder auf den Print-Katalog verzichten, noch sollten Sie Online-Kataloge und Shop-Inhalte als Abfallprodukt vom Print betrachten. Eine durchgängige Produktkommunikation, mit entsprechender Unterstützung durch optimale Software-Lösungen und effiziente Publikations-Prozesse, ist unerlässlich für den Unternehmenserfolg.

Aus der Rede von Herrn Dieter Junghans, Mitglied im Präsidium des Bundesverbandes des Deutschen Versandhandels (bvh), zur bvh-Jahrespressekonferenz am 28. Juli 2009 in Düsseldorf:

TNS Infratest fragt alle Online-Kunden, ob sie sich vor ihrer Bestellung über das Produkt in dem Katalog des jeweiligen Versenders informiert haben. In 69 Prozent (Vorjahr: 73 Prozent) aller Fälle antworten die Teilnehmer auf diese Frage mit Ja. Der Katalog erhält dabei zwar in der Altersgruppe 60+ mit 81 Prozent die höchste Zustimmung, aber auch in den Jahrgängen bis 39 Jahre liegt die Nutzung noch immer bei mindestens 64 Prozent. Wir sind also noch weit davon entfernet, den Katalog als Werbemittel in Frage stellen zu können, denn die Menschen wollen das offenbar nicht. Sie blättern vielmehr in Katalogen, lassen sich dabei von Bildern inspirieren und bestellen anschließend im Internet, wenn Sie ohnehin den Computer nutzen, um zum Beispiel E-Mails abzurufen, Informationen zu suchen oder andere Dinge zu erledigen. Nicht ohne Grund verweisen daher gedruckte Kataloge heute auf die unternehmenseigenen Online-Shops, in denen die Kunden natürlich vor der Bestellung sehen können, in welchen Varianten der jeweilige Artikel lieferbar ist. Quelle: Pressemeldung

Das gilt soweit für B2C. Wie sieht diese Zahl wohl im B2B-Umfeld aus?

“INKA – Der Wettbewerb”

Beim “INKA – Das Katalog-Forum” Ende März wurden die Preise für die besten Kataloge 2008 verliehen und schon geht es in die neue Runde. Der Startschuß für “INKA – Der Wettbewerb” 2009 ist gefallen.

Gesucht werden die besten Print- und Online-Kataloge des Jahres 2009. Erstmals wird eine Sonderkategorie für Kataloge eingeführt, die sowohl in der Kategorie Print als auch Online eingereicht werden.

Sonderkategorie “Medienübergreifender Katalog”

Nehmen Print- und Online-Katalog eines Unternehmens am Wettbewerb teil, werden die Kataloge miteinander verglichen: Wie sehr harmonisieren sie in Struktur, Informationsdichte, Präsentation? Wie gut ergänzen sie sich, verweisen sie aufeinander, schöpfen sie ihre medienspezifischen Vorteile aus? Der Sieger wird in der Kategorie “Medienübergreifender Katalog” mit einem Sonderpreis gewürdigt.

Besonders interessant für mich ist die Frage nach den medienspezifischen Vorteilen. Das Internet ist ein eigenständiges Medium, das viele neue Möglichkeiten für die Produktkommunikation bietet, die im Print nicht gegeben sind. Ein Online-Katalog ist kein Abfallprodukt vom Print!

Die Bewertungskriterien

Print-Kataloge

• Produktsuche (Navigation)
• Produktauswahl und -beschreibung
• Bestellung
• Design/Erscheinungsbild
• Druckqualität

Online-Kataloge

• Navigation/Produktsuche
• Produktauswahl/Produktdarstellung
• Bestellung
• Erscheinungsbild/Gestaltung
• Umsetzung/Technische Realisierung

Zur Teilnahme am Wettbewerb sind alle Unternehmen aufgerufen, die Print- und/oder Online-Kataloge für die B-to-B-Kommunikation technischer Produkte erstellen. Einsendeschluss ist der 31. Dezember 2009, Frühbucherrabatt wird bis 30. Juni 2009 eingeräumt. Weitere Informationen unter www.inka2009.de.

Nachdem bei der diesjährigen Preisverleihung in der Kategorie Online-Kataloge kein erster Preis vergeben wurde und die Jury noch genügend Luft nach oben sah, ist zu hoffen, dass sich dieser Bereich im Jahr 2009 deutlich weiterentwickelt.

Vielleicht trägt die neue Sonderkategorie dazu bei, dass der Umsetzung und Optimierung von Online-Katalogen seitens der teilnehmenden Unternehmen mehr Priorität eingeräumt wird. Immerhin bleibt ja bis zum Einsendeschluss im Dezember noch ausreichend Zeit, die Darstellung von Produktinformationen im Web zu entwickeln und perfektionieren. Tipps dazu gibt es hier in der Kategorie Online-Kataloge und natürlich auch gern von mir persönlich.

Gesamtsieger

Sieger der Kategorie Print
Julius Blum GmbH

Sieger der Kategorie Online
Inmac

In der Kategorie Online-Katloge wurde kein erster Platz vergeben. Jury Mitglied Jean-Claude Parent erklärt dies so: “Bei der noch relativ jungen Disziplin der Online-Kataloge sah die Jury noch genügend Luft nach oben. Hier ist das Machbare im Sinne von Best-of-the-Best noch nicht erreicht.”

Branchensieger

Print
Julius Blum
Haberkorn Ulmer
Zumtobel Lighting
Weidmüller Interface

Online
Häfele
Müller

Rund 180 Teilnehmer verteilen sich großzügig im Atrium der Tanner Denkfabrik. Die Location ist bestens geeignet für eine solche Veranstaltung. Die Referenten sind bestens zu hören, man hat sehr gute Sicht, es gibt freies WLAN, ich habe eine Steckdose in der Nähe und damit alles was ich brauche :-)

Momentan läuft der Praxisvortrag von Häfele zum Thema “Katalog 2.0″.

Ein paar interessante Zahlen dazu:
Der große Häfele wiegt 4 kg.
Es gibt insgesamt 30 Kataloge in 22 Sprachen.
Der internationale Katalog hat 10.000 Artikel auf 1.300 Seiten.

Basis für den umfangreichen Katalog von Häfele ist ein Produkt-Informations-Management System sowie eine Translation Memory Lösung für die Übersetzungen.

Der Katalog ist das wichtigste Instument von Häfele und es wird ihn zukünftig noch einige Zeit geben.

Bald ist es so weit. Am 25. und 26. März 2009 veranstaltet die TANNER AG ihr jährliches Branchenhighlight “INKA – Das Katalog-Forum” in Lindau.

Das Programm (PDF) für die beiden Tage liest sich vielversprechend und bietet interessante Fachvorträge über systemgesteuerte Katalogproduktion und automatisiertes Publizieren, Katalog-Usability, Marketing und Produktkommunikation. Auf der begleitenden Fachausstellung können sich Besucher zu vielfältigen Themen rund um Produktion von Katalogen und Management von Produktdaten informieren.

INKA – Der Wettbewerb

Am Abend des 25. März findet die Preisverleihung “INKA – Der Wettbewerb” in einem spektakulären Glaszelt statt, das eigens für das Event neben der TANNER-Denkfabrik aufgestellt wird. Verliehen werden die”INKAs 2008″ für hervorragende Print- und Online-Kataloge.

Shortlist Kategorie Print

Haberkorn Ulmer GmbH
Heidelberger Druckmaschinen Vertrieb Deutschland GmbH
HellermannTyton GmbH
Julius Blum GmbH
LUX SELECT
Siemens AG
SpanSet GmbH & Co. KG
STASTO Ing. Stocker
Weidmüller Interface GmbH & Co. KG
Zumtobel Lighting GmbH

Shortlist in der Kategorie Online

ASSA ABLOY Sicherheitstechnik GmbH
Brütsch/Rüegger Werkzeuge AG
Häfele GmbH & Co KG
Inmac GmbH
Moeller GmbH

Live dabei

Ich freue mich auf zwei spannende, mit informativen Vorträgen und interessanten Gesprächen angefüllte, Tage. Dr. Sven Bergert, Marketingleiter von Tanner, hat mir ein Plätzchen in Steckdosennähe und WLAN versprochen – vorab schon einmal vielen Dank!

Dafür erhielt Renner vom Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie den, zum ersten Mal verliehenen, PROZEUS Unternehmer-Preis und wurde so für den Einsatz von eBusiness zur Optimierung von Geschäftsprozessen durch die gemeinsame Nutzung von Daten ohne Medienbrüche honoriert.

Bis 2006 verwaltete die Firma Renner ihre Produktdaten in mehreren IT-Systemen. Diese waren miteinander vernetzt, dennoch konnten die Daten nicht automatisiert ausgetauscht werden. Die Bearbeitung von Kundenanfragen erfolgte jeweils manuell und fallbezogen. Für jede einzelne Anfrage entstand dadurch ein teurer interner Zeitaufwand, auch bei der Erstellung notwendiger Produktdateninformationen für Datenbä¤tter und Ersatzteillisten. Diese Situation war für die Firma Renner schließlich der Grund, sich für die Einführung einer PIM-Lösung zu entscheiden.

Vorsprung durch Product Information Management (PIM) “Wir freuen uns mit der Firma Renner über diese besondere Auszeichnung”, so Produktmanager Jens Thiemann von jCatalog. “Das erfolgreiche Beispiel Renner zeigt, dass auch kleine und mittlere Unternehmen immer mehr auf strategische eBusiness-Lösungen, wie Product Information Management, setzen, um langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben”.

Internationale Märkte, steigender Wettbewerb und individuelle Kundenwünsche erfordern auch von Mittelstandsunternehmen schnelle Reaktionen und Flexibilität in der Produktkommunikation. Um auf aktuelle Situationen eingehen zu können, müssen alle Produkt informationen stets an einem zentralen Ort verfügbar sein und zum richtigen Zeitpunkt bereit stehen.

Professionelle PIM-Lösungen nehmen daher in der Unternehmensstrategie des Mittelstandes eine immer zentralere Rolle ein. Sie gewährleisten eine einheitliche Datenquelle für alle Unternehmensbereiche, einen geringeren Pflegeaufwand von Produktdaten und die optimale Grundlage für verschiedene Cross Media-Aktivitäten, wie z.B. Datenblätter, technische Dokumentationen, Ersatzteillisten, elektronische und papierbasierte Kataloge.

Weniger Aufwand – optimale Kundenkommunikation

Mit PIM von jCatalog geht die Renner GmbH gut gerüstet in die Zukunft: die Datenpflege erfolgt jetzt an einer zentralen Stelle, Ersatzteillisten und Datenblätter für ca. 22.000 Artikel und Produktvarianten können aus PIM per Knopfdruck mehrsprachig erzeugt werden. Mit dem Layout-Programm von jCatalog kann das Unternehmen selbst schnell und flexibel Layouts für jeden Bedarf erstellen.

“Wir sind heute sehr zufrieden mit der Entscheidung und mit der PIM-Lösung von jCatalog”, berichtet Geschäftsführerin Karin Renner. “Für Anfang 2009 ist geplant, zusätzlich noch den Online Catalog von jCatalog einzusetzen und für unsere Kunden in einem Passwort geschützten Bereich unsere Produktinformationen im Internet zur Verfügung zu stellen”.

Quelle: contentmanager.de

Der Mobilfunkanbieter hatte in seinem Katalog unterhalb der dort beworbenen Produkte einen klein gedruckten Absatz mit der Schlusszeile angefügt: “Alle Preise inkl. MwSt! Solange der Vorrat reicht! Änderungen und Irrtümer vorbehalten. Abbildungen ähnlich.” Der VZBV forderte daraufhin, dass es der Anbieter zu unterlassen habe, im geschäftlichen Verkehr mit Verbrauchern die Hinweise “Änderungen und Irrtümer vorbehalten” und “Abbildungen ähnlich” oder inhaltsgleiche Bestimmungen zu verwenden.

Die Klage ist in allen Instanzen erfolglos geblieben. Schon das Oberlandesgericht Hamm hat ausgeführt, dem Verband stehe kein Anspruch auf Unterlassung aus § 1 des Unterlassungsklagengesetzes zu, weil es sich bei den gerügten Katalogtextpassagen nicht um Allgemeine Geschäftsbedingungen handele. Ein derartiger Katalog enthalte keine bindenden Angebote, sondern öffentliche Werbung, mit der Kunden interessiert und aufmerksam gemacht werden sollen. Bei “lebensnaher Betrachtung” handele es sich aus der Sicht eines verständigen Kunden nicht um Regelungen eines Vertragsinhalts, sondern um Hinweise, die den Werbe- und unverbindlichen Angebotscharakter des Prospekts unterstrichen.

Der Bundesgerichtshof hat diese Entscheidung bestätigt (Urteil vom 4. Februar 2009 – VIII ZR 32/08): Die Hinweise bringen lediglich zum Ausdruck, dass die im Katalog enthaltenen Angaben zu den Produkten und deren Preisen und Eigenschaften – ebenso wie die Abbildungen – nicht ohne Weiteres Vertragsinhalt werden, sondern vorläufig und unverbindlich sind. Katalogangaben dürfen vor oder bei Abschluss des Vertrages noch korrigiert werden.

Quelle: heise online

Darum geht es in einem Leitfaden von PIM-data.com. Auf 24 Seiten soll der Leser eine Anleitung für einen Management Plan zur Publikation von Produktinformationen erhalten.

Pim-Data is offering a free report written by a top product information publishing solution expert. This report, 24 pages loaded with information, will help IT, operations and marketing professionals craft a product information mangement plan.

Die Online-Version des Print Publishing Guide sollte unter http://www.pim-data.com/?q=print angefordert werden können. Das hat bei mir leider nicht funktioniert. Vielleicht klappt es ja per Email.

Nachtrag:

Zwar sind per Email Infos gekommen, jedoch nicht, was ich unter einem Print Publishing Guide erwartet hatte. Bekommen habe ich nämlich einen Flyer zu InBetween UK und ein Riversand Best Practise Beispiel.